Gheddafi negli anni '90. Fonte Archivio Panorama

L’effetto domino scatenatosi dalla caduta di Mubarak in Egitto ed estesosi a gran parte del mondo arabo-musulmano mediorientale e nordafricano rischia di soffocare sotto la suggestione di uno dei fenomeni più interessanti del nuovo millennio le capacità di comprensione di quel mondo occidentale che con apprensione osserva. Il pericolo da scongiurare è quello di omologare le varie rivolte che stanno lacerando l’area mediterranea di lingua araba e religione musulmana in un unico modello interpretativo, sia quello, certo più rassicurante, di una presunta “primavera dei popoli” (arabi) sia quello dell’involuzione integralista. Se non è possibile negare il nesso tra le rivolte egiziane che hanno portato alla caduta di Mubarak e quanto sta avvenendo in Libia, non è nemmeno possibile trascurare le profonde divergenze tra le due situazioni, in cui gli elementi comuni sono la totale o parziale assenza di diritti civili, una radicata incapacità a rispondere alle istanze di modernizzazione, il permanere di spaccature sociali a causa di una marcata disparità nella distribuzione delle risorse disponibili.

In Italia esiste un solo volume recente che ripercorre la storia della Libia contemporanea. Si tratta della traduzione italiana del libro di Dirk Vandewalle, professore di Dottrina dello Stato presso il Dartmouth College, A History of Modern Libya del 2006 (in Italia Storia della Libia contemporanea, Salerno Editore, 2007 » compralo su Amazon.it a 15,39 euro). Come scrive lo stesso Vandewalle nella premessa all’edizione italiana:

Non sorprende che durante l’ultimo quarto del XX secolo gli studi sulla Libia in Italia fossero ridotti a una pallida ombra di ciò che erano stati: infatti, non sussisteva più l’imperativo dettato dall’occupazione coloniale che in passato aveva reso necessari un gran numero di studi etnografici, geografici, agrari, archeologici e sociali sovvenzionati da sussidi ufficiali. Allo stesso tempo il governo libico non si mostrava disponibile ad assecondare i desideri italiani – o anche internazionali – di esplorare il ricco passato storico del Paese.

La premessa di Dirk Vandewalle è davvero fondamentale e introduce una serie di tematiche interessanti sulle quali è opportuno riflettere. Prima fra tutte il rapporto con il colonialismo, un rapporto talmente serrato da influenzare la produzione storiografica italiana e libica. Una chiave di lettura interessante che mette in luce il nodo tra decolonizzazione, costruzione della nuova identità nazionale e memoria del proprio passato nazionale

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Sacrario militare di El Alamein

Dal 21 al 30 ottobre è in corso presso lo spazio Oberdan di Milano un’esposizione dedicata alla battaglia di El Alamein, di cui ricorre il 68° anniversario, e alle Missioni di Pace compiute dall’esercito italiano dal dopoguerra a oggi. L’evento centrale dell’esposizione si è svolto il 25 ottobre con l’intervento del ministro La Russa a commemorare una delle sconfitte più dure subite dall’esercito italiano durante la seconda guerra mondiale.

Perché ricordare la battaglia? Questo è quanto riporta il comunicato stampa della mostra:

Il recupero della memoria storica della battaglia di El Alamein e della Divisione Folgore fa parte di un progetto che prevede di informare e documentare la storia Patria nel 150° anniversario dell’indipendenza dell’Italia come nazione libera. La battaglia di El Alamein, che proprio in questi giorni celebra il 68° anniversario, è stata una delle più grandi battaglie della storia moderna.

Non si ricorda quindi la sconfitta ma piuttosto la battaglia «una delle più grandi della storia moderna», soprassedendo sull’esito che segnò la fine delle operazioni italo-tedesche in Africa. Tutta schiacciata sulla memoria militare, l’esposizione -- piuttosto esigua -- ricostruisce con mappe, cartine e brevi biografie degli ufficiali in carica la memoria della spedizione italiana in Egitto. Chiude l’esposizione l’immagine di un cippo a ricordo del punto di maggiore avanzata delle truppe italiane con l’incisione:

Cippo Commemorativo

mancò la fortuna, non il valore. 1 luglio 1942

A cui segue una citazione -- dello storico inglese, egli stesso militare ed esperto di storia militare, B. Liddell Hart -- cui spetta l’onere di riassumere tutte le questioni legate alla gestione e all’esito della battaglia (oltre al tema, sempre spinoso, delle ambizioni espansionistiche italiane):

è quasi incredibile come i difensori avessero potuto resistere così a lungo.

Citazione sicuramente scelta con attenzione che consente di nobilitare le gesta dell’esercito -- la mostra è promossa dal Ministero della Difesa, dall’Esercito Italiano, dall’Associazione Paracadutisti Milano, da Assoarma e dalla Provincia -- e trasformare una guerra di aggressione in una guerra di difesa, utilizzando una delle parole più pregnanti del lessico della seconda guerra mondiale: «resistere».

E nell’atto di “resistere” sono immortalati  i soldati della Folgore in una delle poche fotografie dell’esposizione. Nessuna notizia invece  sul numero dei morti e sull’entità del massacro. Eppure proprio a El Alamein sorge il più importante sacrario militare italiano fuori dal territorio nazionale: un’enorme torre ottogonale che si erge in una zona di terreno collinoso circondata dalla pianura desertica dove si consumarono gli scontri. Nel sacrario sono tumulate oltre 5200 salme  italiane e 6000 salme tedesche o alleate. Tutte informazioni riportate sul sito dell’esercito italiano e di cui nella mostra non c’è traccia se non una pallida fotocopia disponibile al banco informazioni che rende comunque l’immensità della tragedia nella sterminata distesa di croci bianche sotto la quale è riportato il testo della targa commemorativa:

Fra sabbie non più deserte sono qui di presidio per l’eternità i ragazzi della Folgore fior fiore di un popolo e di un esercito in armi. Caduti per una idea senza rimpianti, onorati dal ricordo dello stesso nemico, essi additano agli italiani nella buona e nella avversa fortuna il cammino dell’onore e della gloria.

Il sacrario militare costruito dai soldati italiani ad El Alamein nel 1943

La memoria dei morti è dunque ommessa, sopraffatta da una più asettica memoria militare, dal ricordo di “una delle più grandi battaglie della storia moderna” in cui viene lasciato spazio alla retorica scontata dell’eroismo militare. El Alamein viene eretta a data ad quo della storia dell’esercito italiano nel secondo dopoguerra, una storia fatta di missioni di pace così come intende mostrare la seconda parte dell’esposizione dedicata, appunto, al ruolo internazionale dell’esercito italiano dopo il 1945.

Quale identità, quale senso di appartenenza alla “storia patria” muove l’esposizione dedicata a El Alamein? Come si inserisce nel dibattito sui 150 anni dell’Unità? Gli esiti sono modesti. Gli organizzatori hanno ignorato con disinvoltura la disaffezione che lega l’opinione pubblica alle imprese militari, soprattutto in momenti di forte polemica nei confronti del ruolo delle missioni italiane all’estero. La “fuga” nella memoria militare risulta inefficace, ad uso e consumo degli enti promotori e -- data l’estrema semplicità -- difficilmente è in grado di suscitare l’interesse degli appassionati di storia militare, le cui curiosità nei confronti delle strategie militari, delle armi e delle divise in dotazione dovrebbe essere soddisfatta dai pochi pannelli illustrativi e dai documentari proiettati sul grande schermo.

Eppure la memoria di El Alamein -- una memoria non militare, ma legata alle vicende umane dei soldati della missione italiana in nord Africa -- è ricorsa in questi anni. Ne ha parlato nel 2002, in occasione del 60° anniversario della battaglia, il film di Enzo Monteleone (e finanziato dal Ministero della Difesa, allora presieduto da Antonio Martino) El Alamein -- La linea del fuoco. Un film che lascia poco spazio alle imprese della Folgore -- protagonista indiscussa delle vicende militari -- per concentrarsi invece sulle storie individuali dei soldati semplici -- e meno eroici -- della divisione Pavia nel quale si rileva il drammatico scontro tra la retorica della propaganda fascista e la situazione di disperazione -- a causa della fame, della sete, della disorganizzazione -- in cui furono lasciati i militari italiani.

www.youtube.com/watch?v=0LecUWKqC9c

Sempre da una prospettiva “dal basso” -- racconta l’impresa di Libia Mario Monicelli nella sua commedia-amara “Le rose del deserto” del 2006. Pur non riproducendo il successo de “La grande Guerra”, Monicelli è -- come scrive Morando Morandini nel suo Dizionario

uno dei rari registi al mondo che sanno raccontare la morte, rispettandola, in cadenze di commedia e rappresentare una tipologia di italiani in divisa e in guerra, brava gente stracciona, con un cinismo affettuoso, qui più che mai affettuoso, tirando fuori le unghie satiriche soltanto per la stupidità pomposa (il generale di T. Sanguineti) di chi li comanda. [...] È una guerra raccontata da una prospettiva “dal basso” ma, nel suo squallore, in modi realistici e veritieri. Come i suoi personaggi, i soliti militi ignoti.

www.youtube.com/watch?v=Kl06aijzUJY

Una politica della memoria certo più funzionale a creare un’identificazione tra narrazione e spettatore riuscendo a toccare alcuni aspetti fondamentali dell’identità nazionale. Un’identità che si crea anche sui campi di battaglia nella celebrazione dei caduti e nella condivisione di una disfatta militare. Certo una identità complessa e per molti versi fragile che per questo non può esaurirsi nella semplice memoria delle imprese militari.

Impiccagione di Omar Mukhtar

La  rievocata memoria del colonialismo (italiano) di ieri,  testimonata dalla fotografia di Omar Mukhtar che Gheddafi portava al petto, doveva risultare funzionale al discorso politico tenuto al Senato (ma non in aula) tutto schiacciato sull’oggi, ossia sulla condanna del neoimperialismo statunitense di George W. Bush.

Una retorica che appare  superata, ancora di più dopo la visita di Barack Obama in Egitto della scorsa settimana.