La copertina del volume di Eugenio Di Rienzo "Napoleone III"

Mercoledì 9 marzo 2011, alle ore 17,30

presso la Società Dante Alighieri

Piazza Firenze 27, 00186 Roma

presentazione del volume di  Eugenio Di Rienzo,

Napoleone III, Salerno Editrice(2010)

Interverranno: Luigi Musella,  Sergio Valzania

sarà presente l’autore

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Franz Xaver Winterhalter - L'imperatore Napoleone III, 1852

Paolo Mieli su “Il Corriere della sera” del 19 ottobre ha dedicato un lungo articolo, L’imperatore ribelle che avviò l’unità d’Italia, all’uscita, quasi contemporanea, di due saggi dedicati alla figura di Napoleone III. Si tratta delle opere di due nomi importanti del panorama storiografico italiano: Franco Cardini che ha appena pubblicato per Sellerio il volume Napoleone III (p.200, 12 euro, compralo su Amazon.it a 8, 40 euro) e Eugenio Di Rienzo del quale uscirà il prossimo 27 ottobre per i tipi della Salerno editrice, nella collana “profili” diretta da Giuseppe Galasso, un volume con il medesimo titolo (p.720, 30 euro). Nessuna competizione fra i due autori, come dimostra la dedica allo stesso Di Rienzo pubblicata da Cardini, ma secondo Mieli il

poderoso, accurato volume di Di Rienzo [...] può essere considerato il primo esauriente studio italiano sulla figura di quel «doppio nipote» protagonista del Secondo Impero francese.

Occasione dunque per entrare nel dibattito sull’Unità d’Italia dal punto di vista di uno dei suoi protagonisti meno amati, quello dell’Imperatore francese che di fatto contribuì a creare le condizioni necessarie perché venisse compiuta l’unificazione nazionale, mutilando, però, sotto il profilo retorico, quel mito della liberazione dallo straniero opera esclusiva, seppur controversa, delle forze nazionali e delle istituzioni piemontesi.

In realtà, ricorda Mieli, pur non godendo di vasta “popolarità”, la figura di Napoleone III fu apprezzata anche in passato dalla storiografia. Viene ricordato il volume di Luigi Salvatorelli Leggenda e realtà di Napoleone, (uscito per la prima volta per l’editore De Silva nel 1945, ristampato nel 1960 da Einaudi e riproposto da Utet nel 2007, compralo su Amazon.it a 10,50 euro) in cui l’autore «si spinse addirittura a valutare Napoleone III più positivamente del suo zio e nonno acquisito». Riporta Mieli dal volume di Salvatorelli:

Mentre il primo regime imperiale era andato verso un assolutismo personalistico sempre più completo, il Secondo Impero seguì un’evoluzione contraria, fino a trasformarsi nell’Impero liberale, cioè in monarchia costituzionale vera e propria, salvo la persistente ambiguità che l’Imperatore era responsabile davanti al popolo francese, a cui poteva sempre fare appello.

Anche Rosario Romeo nel terzo volume di Cavour e il suo tempo (edito da Laterza) “recupera” la figura di Napoleone III, ritornando sul momento del famoso “tradimento di Villafranca” che screditò la figura dell’imperatore agli occhi dei patrioti italiani, rendendola particolarmente indigesta anche nelle rievocazioni attuali. Scrive Mieli citando Romeo:

se Villafranca [il trattato con il quale Napoleone III aveva interrotto la campagna d'Italia, lasciando Venezia all'Austria, ndr] non realizzava tutto il programma di Plombières, essa segnava per l’Austria la più grave disfatta che avesse mai subito sulla questione italiana: così grave da mutare interamente i termini del problema quali erano stati dal 1815 in poi.

Anche il volume di Di Rienzo torna naturalmente sul tema, riconoscendo, da un lato il “tradimento” francese, ma dall’altro contestualizzando più approfonditamente il  momento storico. Scrive Mieli in proposito:

il paese [la Francia, ndr] era rimasto assai turbato dall’imprevista entità dello spargimento di sangue francese e dall’apporto assai modesto dei militari di Cavour. Secondo elemento fu l’uscita della Prussia dalla neutralità.

L'Armistizio di Villafranca

Vale la pena ricordare che l’entità dello spargimento di sangue fu davvero notevole, come documentato dal primato della seconda guerra d’indipendenza come guerra tanto sanguinosa da anticipare i massacri novecenteschi e da solleciatare la nascita della croce rossa europea, ponendo per la prima volta a livello internazionale il problema delle vittime di guerra. Interessante poi sottolineare come lo scenario nazionale diventi il primo campo di prova per lo scontro fra la Francia e la futura Germania conflitto che durerà quasi un secolo segnando la storia europea contemporanea:

l’11 giugno [un mese prima della firma dell'Armistizio di Villafranca fra Francia e Austria] venne dunque decisa dalla Prussia la mobilitazione di sei corpi d’armata, mobilitazione che comportava il richiamo della riserva orientale per la formazione di un contingente da collocare sul Reno in posizione ostile verso i confini francesi.

Un lavoro di approfondimento sul contesto internazionale in cui si inserisce l’epopea italiana è utile non solo alla ricostruzione storiografica del panorama europeo della seconda metà dell’800, panorama che si presenta ricco di novità e governato da dinamiche che in parte anticipano i grandi eventi del ’900, ma contribuisce a quel lavoro di ridimensionamento del mito sulla nascita della nazione,  che peraltro si presenta fragile e pieno di contraddizioni, a beneficio di una più attenta analisi storiografica. La riscoperta di personaggi posti in secondo piano dalla retorica patriottarda ereditata in parte dalle culture politiche del secondo dopoguerra può costituire un’ottima prospettiva da cui partire per affrontare in maniera critica il Risorgimento e fare i conti con le sue varie sfaccettature. Andare davvero a fondo alle dinamiche che consentirono la nascita della nazione oltre che un’operazione di interesse storiografico può essere una valida occasione di rielaborazione dell’identità nazionale, forse la migliore ricetta per contrastare quelle spinte revisioniste che – quasi si trattasse di un’altra forma di negazionismo – ne negano l’esistenza.

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